認識薑黃
薑黃（學名：Curcuma longa）是薑科植物的一種。自幾千年以來，它就被使用在阿育吠陀健康療法中。但最近薑黃在西方社會引發一股熱潮，因為它對於健康有諸多功效。因此倘若能知道哪些化合物是有用的、它們是否能被有效吸收、市面上販售的薑黃產品是否確實含有我們想要的成分，會對我們有幫助。
為了要回答這些問題，讓我們來探索薑黃背後的科學。
薑黃含有多種化合物，其大部分是由水、蛋白質、碳水化合物、和纖維所組成。其他成分含量雖小，但大家之所以對薑黃產生興趣正是因為類薑黃素（curcuminoids）以及薑黃酮（turmerones）。類薑黃素（curcuminoids）的提升防護力特性以及幫助強化健康的能力早已為人所用。然而，類薑黃素（curcuminoids）是個大型水溶性分子，並較不易被吸收利用。薑黃酮（turmerones）對防禦機制與健康也有助益，且薑黃酮是微小的脂溶性分子，較能夠被吸收利用。
【三種型態的薑黃】
我們接下來要討論三種不同形態的薑黃，每一種型態都有不同比例的化學成分，這三種型態分別為植物、萃取液、蒸氣蒸餾萃取物。
第一種植物型態為整株植物或植物的器官
根、莖、葉。植物型態中的類薑黃素（curcuminoids）與薑黃酮（turmerones）含量較其他成分少。
第二種型態為透過二氧化碳萃取法取出的薑黃萃取液
二氧化碳萃取法是一種能讓最終產品保有更多類薑黃素（curcuminoids）的方法。然而，薑黃酮（turmerones）含量會比在植物型態中還低。
第三種透過蒸氣蒸餾萃取的薑黃，其主要成份為薑黃酮（turmerones）
分子量較大的類薑黃素（curcuminoids）分子無法順利通過蒸餾過程。因此，我們可以預期最終的高品質蒸餾產物中含有非常微量的類薑黃素。想獲得最大效益的方法就是選擇含有最多可被生物利用的類薑黃素（curcuminoids）與薑黃酮（turmerones）的型態。簡而言之，若你使用植物本體，你可能無法獲得這麼多你想要的類薑黃素（curcuminoids）與薑黃酮（turmerones）。若你使用二氧化碳萃取物，你還是無法獲得足夠的薑黃酮，而且你必須找到能幫助身體吸收類薑黃素（curcuminoids）的方式。若你使用蒸氣蒸餾萃取物，你無法取得足夠的類薑黃素（curcuminoids），但你可以相對吸收較大量的薑黃酮（turmerones）。要在這麼多薑黃產品的選項中做出一個選擇確實不是件容易事。趕快找找您的身邊什麼產品的組合，能提供身體吸收利用的最大效益！
【參考文獻】
- Chandran, Binu, and Ajay Goel. “A Randomized, Pilot Study to Assess the Efficacy and Safety of Curcumin in Patients with Active Rheumatoid Arthritis.” Phytotherapy research: PTR 26.11 (2012): 1719–1725.
- Park SY, Kim YH, Kim Y, Lee SJ. Aromatic-turmerone's anti-inflammatory effects in microglial cells are mediated by protein kinase A and heme oxygenase-1 signaling. Neurochem Int. 2012;61(5):767-77.